La nostra storia

gli inizi

La Comunità è nata intorno a una pizza condivisa da Gérard e Jo Croissant, Mireille e Jean-Marc Hammel, il 25 maggio 1973. Dopo aver sperimentato l’effusione dello Spirito Santo, le due giovani coppie si sono chieste: “E se vivessimo in comunità? Decisero, come le prime comunità cristiane, di vivere insieme mettendo tutto in comune.

Si ispirano a Lanza del Vasto, fondatore della comunità Arche in cui Gérard e Jo si sono conosciuti, ai pastori Louis Dallière e Thomas Roberts e a Marthe Robin, fondatrice dei Foyers de Charité.

CRONOLOGIA
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“Tutti i credenti vivevano insieme e avevano ogni cosa in comune; vendevano i loro beni e le loro proprietà e ne dividevano il ricavato tra tutti, secondo le necessità di ciascuno. Ogni giorno spezzavano il pane nelle case con un cuore solo e consumavano i pasti con gioia e semplicità di cuore.”

Atti degli Apostoli 2, 44-46

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"TRABOCCAMENTO" APOSTOLICO E MISSIONARIO

Dal 1973 al 1981, la Comunità è stata essenzialmente “contemplativa”. Le comunità non uscivano molto “fuori dalle mura”. Sono stati missionari attraverso la preghiera, l’accoglienza di persone di ogni estrazione sociale attratte dalla bellezza della liturgia e dalla spiritualità della Comunità. Dando il primo posto all’ospitalità e all’elemosina, accolgono anche i poveri, gli emarginati e le persone ferite dalla vita.

A questa prima fase “contemplativa” è seguito un dispiegamento apostolico e missionario della Comunità. Questo impulso ha portato a una rapida crescita in tutto il mondo.

“Consolate, consolate il mio popolo!”.

Isaia 40,1

“Chi manderò?”

Isaia 6,8

Crisi di crescita

Dopo questa fase di espansione molto rapida, negli anni 2000 la Comunità è entrata in una fase di crisi di crescita. Le disfunzioni strutturali nel modo di governare, nell’incarnazione della vita comunitaria e nell’identità di ogni stato di vita hanno costretto a fare profonde riforme. Allo stesso tempo, è stata scossa dalla rivelazione di abusi sessuali commessi da tre dei suoi membri. È stato quindi intrapreso un lungo processo di ristrutturazione.

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“Maranatha, vieni, Signore Gesù!”.

Apocalisse 22, 20

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Verso la "Famiglia ecclesiale di vita consacrata".

Questo percorso è culminato nel giugno 2011: la Comunità è stata eretta da Mons. Le Gall, Arcivescovo di Tolosa, a “Associazione pubblica di fedeli di diritto diocesano in vista di una famiglia ecclesiale di vita consacrata”.

Questa nuova fase istituzionale modifica profondamente la governance della Comunità e permette di onorare le peculiarità di ogni stato di vita. Infatti, sono stati creati tre rami: il ramo dei fratelli consacrati, il ramo delle sorelle consacrate e il ramo dei laici. Ogni ramo ha un leader che ha autorità sulla vita del ramo e sul seguito dei suoi membri. Questi tre rami sono uniti in un’unica comunità, governata da un presidente. Così la Famiglia ecclesiale lascia il posto a una forma di governo collegiale in cui è richiesto il consenso dei diversi stati di vita.

Poi, il 12 novembre 2020, il dicastero romano per gli istituti di vita consacrata ha concesso al vescovo Le Gall la facoltà di erigere la Comunità delle Beatitudini a “famiglia ecclesiale di vita consacrata” di diritto diocesano. L’erezione avvenne l’8 dicembre, solennità dell’Immacolata Concezione.

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    GLI INIZI

    La vita comunitaria è iniziata nel 1974 nella Drôme. Gli amici si unirono alle due coppie e il piccolo gruppo si stabilì a Cordes-sur-Ciel (Tarn) nel 1975. È lì che la Comunità è stata accolta da Mons. Coffy, Arcivescovo di Albi, che l’ha accompagnata nei suoi inizi.

    Fin dall’inizio, i primi membri della comunità erano consapevoli di rispondere a una chiamata di Dio e che questa comunità nascente era opera sua.

    Gérard è un pastore protestante, Jo è cattolica e hanno vissuto in Israele. Gli altri membri sono protestanti. Insieme ai cattolici che hanno chiesto di unirsi alla Comunità, hanno scoperto l’Eucaristia e la Vergine Maria, che li ha portati a confessare individualmente la fede cattolica negli anni 1974-1975.

    La Comunità, di cui Gérard Croissant (presto chiamato Ephraim) fu riconosciuto come il principale fondatore, prese il nome di “Comunità del Leone di Giuda e dell’Agnello Immolato”. Per saperne di più sul nome della Comunità.

    La prima intuizione fondante – la vita comunitaria a immagine delle prime comunità cristiane, nell’ardente desiderio di affrettare la venuta di Cristo nella gloria – si è rapidamente arricchita di elementi che costituiscono la spiritualità della comunità: l’unione con Dio, il mistero di Israele, la spiritualità dell’Oriente cristiano, la preoccupazione per l’unità della Chiesa, la consacrazione alla Vergine Maria…

    La Comunità era allora composta solo da laici, sposati o celibi. Molto rapidamente, alcuni single hanno ricevuto la chiamata alla vita consacrata. Così, nel 1978, furono celebrate le prime consacrazioni (con i tre voti di povertà, castità e obbedienza). Allo stesso tempo, hanno avuto luogo le prime ordinazioni di sacerdoti e di diaconi permanenti. La Comunità si è così aperta a un altro aspetto fondamentale del suo carisma: la “comunione degli stati di vita”. (Vita comunitaria che riunisce diversi “stati di vita”: laici sposati o celibi, consacrati e chierici).

    Oggi la Chiesa riconosce la “comunione degli stati di vita” come carisma primario della Comunità. Ciò riflette il mistero trinitario della Chiesa come comunità di persone diverse, ciascuna con una vocazione unica, che condividono la stessa grazia battesimale, tutti figli di Dio chiamati alla santità.

    Da questi inizi, incentrati sulla vita comunitaria e su una forte vita contemplativa, è seguita una chiamata apostolica e missionaria che ha portato a una rapida crescita della Comunità.

    TRACIMAZIONE APOSTOLICA E MISSIONARIA

    Compassione ed evangelizzazione in tutte le sue forme

    Nel 1981, la chiamata è arrivata dall’Africa: una fondazione in Marocco, in un Paese musulmano, e la gestione dell’ospedale di Kabinda, nella Repubblica Democratica del Congo.

    Nell’estate del 1981 è stato organizzato un primo campo per adolescenti, premessa dell’apostolato Espérance-Jeunes, e numerose attività per i giovani (pellegrinaggi, corsi di discernimento, scuole di vita, cooperazione missionaria, ecc.)

    La Comunità ha anche intrapreso un’opera di evangelizzazione attraverso i media:

    • 1981, creazione di Diakonia per evangelizzare tramite audiocassette.
    • 1983, pubblicazione di una rivista mensile di vita spirituale (Feu et lumière) e lancio di una radio cristiana diocesana: Radio Ecclésia.
    • e nel 1984 la fondazione di una casa editrice (Éditions des Béatitudes).

    Nel 1983 è stata fondata la casa di Nouan-le-Fuzelier, la cui missione principale era accogliere e predicare ritiri, ritiri e incontri.

    Nello stesso anno si svolsero anche le prime sessioni estive, prima ad Ars (1983 e 1984), poi a Lourdes e infine a Lisieux (dal 1992). Queste sessioni hanno attirato un gran numero di persone, soprattutto quelle lontane dalla fede.

    Nel 1985, la Comunità ha lanciato le “Rotte del Signore” per raggiungere i giovani scristianizzati: missioni sulle spiagge in estate, nelle scuole e nelle parrocchie. Nel 1990, la Comunità ha fondato una casa per la formazione dei fratelli e delle sorelle (e dei giovani, in una scuola di Carità) con l’obiettivo di evangelizzare i giovani.

    Prima della caduta del muro di Berlino, la Comunità organizza missioni umanitarie e di evangelizzazione oltre la “cortina di ferro” in URSS, Ungheria, Cecoslovacchia…

    L’impiego internazionale della Comunità

    Questo slancio missionario e apostolico ha portato a un dispiegamento internazionale. Dopo le prime fondazioni all’estero (Israele nel 1975, Marocco, Italia e Repubblica Democratica del Congo, Libano nel 1983, Centrafrica nel 1985, Germania nel 1986, Gabon nel 1987, Medjugorje nel 1989), il periodo 1990-2000 è stato caratterizzato da numerose fondazioni in Francia e nel mondo. Numerosi vescovi di tutto il mondo hanno chiesto l’istituzione della Comunità nelle loro diocesi. Così, le fondazioni hanno avuto luogo nella Repubblica Ceca, in Ungheria, Perù, Nuova Zelanda, Messico, Mali, Vietnam, Stati Uniti…

    Dal “Leone di Giuda” alle “Beatitudini

    In questo contesto di effervescenza fondativa, la menzione del Leone di Giuda nel nome della Comunità non è stata compresa in alcuni Paesi in cui è stata fondata. Per questo motivo ha preso il nome di Comunità delle Beatitudini nel 1991.

    CRISI DI CRESCITA

    Un percorso di maturazione ecclesiale

    Nonostante l’enorme sviluppo dei primi venticinque anni, nel 2000 lo status ecclesiale della Comunità era ancora quello di un’associazione privata di fedeli di diritto diocesano legata alla diocesi di Albi.

    Nel 2002, la Comunità è stata eretta ad associazione internazionale privata di fedeli di diritto pontificio, per un periodo ad experimentum di cinque anni.

    Nel 2007, il Presidente del Pontificio Consiglio per i Laici, da cui la Comunità dipende, la invita a una profonda riflessione sulla sua identità e sulla sua struttura canonica.

    Nel dicembre 2007, il Presidente del Pontificio Consiglio per i Laici ha inviato alla Comunità delle “direttive”. Questi hanno come “obiettivo fondamentale quello di aiutare i vari stati di vita che condividono il carisma della Comunità a viverlo in tutta la sua pienezza, rispettando allo stesso tempo le caratteristiche essenziali di ogni stato di vita nella Chiesa”.

    La prima direttiva si interroga sullo status delle numerose persone consacrate nella Comunità. Il secondo si interroga sul mix di vita all’interno delle case della Comunità. Il terzo riguarda il posto delle famiglie nella Comunità. Infine, la quarta direttiva riguarda le attività relative alla guarigione interna.

    In parole povere, la domanda che si pone è la seguente: la Comunità, che comprende tutti gli stati di vita (coppie, singoli laici, fratelli e sorelle consacrati, sacerdoti, ecc.), è una realtà “laica” o “consacrata”?

    È iniziato un vasto processo di discernimento, non privo di tensioni interne. In questo contesto, la Santa Sede ha nominato Fr. Henry Donneaud, o.p., Commissario Pontificio nell’ottobre 2010. Egli diventa così il Superiore Generale della Comunità con pieni poteri di governo.

    Questo processo ha portato alla decisione di avviare la Comunità verso una “Famiglia ecclesiale di vita consacrata”.

    Rivelazioni di abusi

    Parallelamente a questa crisi di crescita, gli anni dal 2007 al 2011 sono stati segnati dalla scoperta e dalla denuncia di abusi sessuali e di gravi comportamenti scorretti commessi da tre personalità di spicco, tra cui il fondatore della Comunità. Queste rivelazioni hanno causato costernazione tra i suoi membri e hanno scatenato la frenesia dei media.

    Nel novembre 2011 è stato pubblicato un comunicato stampa in cui la Comunità riconosceva i propri errori e chiedeva perdono a coloro che avevano subito abusi al suo interno. La Comunità delle Beatitudini, nella sua forma e nei suoi statuti, si impegna a fare tutto nel cuore della Chiesa e sotto la sua guida, affinché tali abusi non si ripetano.

    VERSO LA "FAMIGLIA ECCLESIALE DELLA VITA CONSACRATA"

    Negli anni 2011-2015, l’attuazione del nuovo Statuto ha mobilitato molte energie. Durante questo periodo, sono stati compiuti grandi sforzi anche per la formazione dei membri e dei dirigenti.

    Nel 2015, e poi nel 2019, si sono tenute le prime Assemblee generali elettive secondo i nuovi Statuti comunitari.

    Questo processo è culminato l’8 dicembre 2020 con l’erezione della Comunità delle Beatitudini a “Famiglia ecclesiale di vita consacrata”. La Comunità delle Beatitudini è una delle prime grandi comunità ad adottare questo status canonico. Permette di unire i diversi stati di vita, le leggi essenziali della vita consacrata e le specificità dello stato di vita dei laici in un’unica comunità che condivide lo stesso carisma, la stessa spiritualità e la stessa missione.

    GLI INIZI

    La vita comunitaria è iniziata nel 1974 nella Drôme. Gli amici si unirono alle due coppie e il piccolo gruppo si stabilì a Cordes-sur-Ciel (Tarn) nel 1975. È lì che la Comunità è stata accolta da Mons. Coffy, Arcivescovo di Albi, che l’ha accompagnata nei suoi inizi.

    Fin dall’inizio, i primi membri della comunità erano consapevoli di rispondere a una chiamata di Dio e che questa comunità nascente era opera sua.

    Gérard è un pastore protestante, Jo è cattolica e hanno vissuto in Israele. Gli altri membri sono protestanti. Insieme ai cattolici che hanno chiesto di unirsi alla Comunità, hanno scoperto l’Eucaristia e la Vergine Maria, che li ha portati a confessare individualmente la fede cattolica negli anni 1974-1975.

    La Comunità, di cui Gérard Croissant (presto chiamato Ephraim) fu riconosciuto come il principale fondatore, prese il nome di “Comunità del Leone di Giuda e dell’Agnello Immolato”. Per saperne di più sul nome della Comunità.

    La prima intuizione fondante – la vita comunitaria a immagine delle prime comunità cristiane, nell’ardente desiderio di affrettare la venuta di Cristo nella gloria – si è rapidamente arricchita di elementi che costituiscono la spiritualità della comunità: l’unione con Dio, il mistero di Israele, la spiritualità dell’Oriente cristiano, la preoccupazione per l’unità della Chiesa, la consacrazione alla Vergine Maria…

    La Comunità era allora composta solo da laici, sposati o celibi. Molto rapidamente, alcuni single hanno ricevuto la chiamata alla vita consacrata. Così, nel 1978, furono celebrate le prime consacrazioni (con i tre voti di povertà, castità e obbedienza). Allo stesso tempo, hanno avuto luogo le prime ordinazioni di sacerdoti e di diaconi permanenti. La Comunità si è così aperta a un altro aspetto fondamentale del suo carisma: la “comunione degli stati di vita”. (Vita comunitaria che riunisce diversi “stati di vita”: laici sposati o celibi, consacrati e chierici).

    Oggi la Chiesa riconosce la “comunione degli stati di vita” come carisma primario della Comunità. Ciò riflette il mistero trinitario della Chiesa come comunità di persone diverse, ciascuna con una vocazione unica, che condividono la stessa grazia battesimale, tutti figli di Dio chiamati alla santità.

    Da questi inizi, incentrati sulla vita comunitaria e su una forte vita contemplativa, è seguita una chiamata apostolica e missionaria che ha portato a una rapida crescita della Comunità.

    TRACIMAZIONE APOSTOLICA E MISSIONARIA

    Compassione ed evangelizzazione in tutte le sue forme

    Nel 1981, la chiamata è arrivata dall’Africa: una fondazione in Marocco, in un Paese musulmano, e la gestione dell’ospedale di Kabinda, nella Repubblica Democratica del Congo.

    Nell’estate del 1981 è stato organizzato un primo campo per adolescenti, premessa dell’apostolato Espérance-Jeunes, e numerose attività per i giovani (pellegrinaggi, corsi di discernimento, scuole di vita, cooperazione missionaria, ecc.)

    La Comunità ha anche intrapreso un’opera di evangelizzazione attraverso i media:

    • 1981, creazione di Diakonia per evangelizzare tramite audiocassette.
    • 1983, pubblicazione di una rivista mensile di vita spirituale (Feu et lumière) e lancio di una radio cristiana diocesana: Radio Ecclésia.
    • e nel 1984 la fondazione di una casa editrice (Éditions des Béatitudes).

    Nel 1983 è stata fondata la casa di Nouan-le-Fuzelier, la cui missione principale era accogliere e predicare ritiri, ritiri e incontri.

    Nello stesso anno si svolsero anche le prime sessioni estive, prima ad Ars (1983 e 1984), poi a Lourdes e infine a Lisieux (dal 1992). Queste sessioni hanno attirato un gran numero di persone, soprattutto quelle lontane dalla fede.

    Nel 1985, la Comunità ha lanciato le “Rotte del Signore” per raggiungere i giovani scristianizzati: missioni sulle spiagge in estate, nelle scuole e nelle parrocchie. Nel 1990, la Comunità ha fondato una casa per la formazione dei fratelli e delle sorelle (e dei giovani, in una scuola di Carità) con l’obiettivo di evangelizzare i giovani.

    Prima della caduta del muro di Berlino, la Comunità organizza missioni umanitarie e di evangelizzazione oltre la “cortina di ferro” in URSS, Ungheria, Cecoslovacchia…

    L’impiego internazionale della Comunità

    Questo slancio missionario e apostolico ha portato a un dispiegamento internazionale. Dopo le prime fondazioni all’estero (Israele nel 1975, Marocco, Italia e Repubblica Democratica del Congo, Libano nel 1983, Centrafrica nel 1985, Germania nel 1986, Gabon nel 1987, Medjugorje nel 1989), il periodo 1990-2000 è stato caratterizzato da numerose fondazioni in Francia e nel mondo. Numerosi vescovi di tutto il mondo hanno chiesto l’istituzione della Comunità nelle loro diocesi. Così, le fondazioni hanno avuto luogo nella Repubblica Ceca, in Ungheria, Perù, Nuova Zelanda, Messico, Mali, Vietnam, Stati Uniti…

    Dal “Leone di Giuda” alle “Beatitudini

    In questo contesto di effervescenza fondativa, la menzione del Leone di Giuda nel nome della Comunità non è stata compresa in alcuni Paesi in cui è stata fondata. Per questo motivo ha preso il nome di Comunità delle Beatitudini nel 1991.

    CRISI DI CRESCITA

    Un percorso di maturazione ecclesiale

    Nonostante l’enorme sviluppo dei primi venticinque anni, nel 2000 lo status ecclesiale della Comunità era ancora quello di un’associazione privata di fedeli di diritto diocesano legata alla diocesi di Albi.

    Nel 2002, la Comunità è stata eretta ad associazione internazionale privata di fedeli di diritto pontificio, per un periodo ad experimentum di cinque anni.

    Nel 2007, il Presidente del Pontificio Consiglio per i Laici, da cui la Comunità dipende, la invita a una profonda riflessione sulla sua identità e sulla sua struttura canonica.

    Nel dicembre 2007, il Presidente del Pontificio Consiglio per i Laici ha inviato alla Comunità delle “direttive”. Questi hanno come “obiettivo fondamentale quello di aiutare i vari stati di vita che condividono il carisma della Comunità a viverlo in tutta la sua pienezza, rispettando allo stesso tempo le caratteristiche essenziali di ogni stato di vita nella Chiesa”.

    La prima direttiva si interroga sullo status delle numerose persone consacrate nella Comunità. Il secondo si interroga sul mix di vita all’interno delle case della Comunità. Il terzo riguarda il posto delle famiglie nella Comunità. Infine, la quarta direttiva riguarda le attività relative alla guarigione interna.

    In parole povere, la domanda che si pone è la seguente: la Comunità, che comprende tutti gli stati di vita (coppie, singoli laici, fratelli e sorelle consacrati, sacerdoti, ecc.), è una realtà “laica” o “consacrata”?

    È iniziato un vasto processo di discernimento, non privo di tensioni interne. In questo contesto, la Santa Sede ha nominato Fr. Henry Donneaud, o.p., Commissario Pontificio nell’ottobre 2010. Egli diventa così il Superiore Generale della Comunità con pieni poteri di governo.

    Questo processo ha portato alla decisione di avviare la Comunità verso una “Famiglia ecclesiale di vita consacrata”.

    Rivelazioni di abusi

    Parallelamente a questa crisi di crescita, gli anni dal 2007 al 2011 sono stati segnati dalla scoperta e dalla denuncia di abusi sessuali e di gravi comportamenti scorretti commessi da tre personalità di spicco, tra cui il fondatore della Comunità. Queste rivelazioni hanno causato costernazione tra i suoi membri e hanno scatenato la frenesia dei media.

    Nel novembre 2011 è stato pubblicato un comunicato stampa in cui la Comunità riconosceva i propri errori e chiedeva perdono a coloro che avevano subito abusi al suo interno. La Comunità delle Beatitudini, nella sua forma e nei suoi statuti, si impegna a fare tutto nel cuore della Chiesa e sotto la sua guida, affinché tali abusi non si ripetano.

    VERSO LA "FAMIGLIA ECCLESIALE DELLA VITA CONSACRATA"

    Negli anni 2011-2015, l’attuazione del nuovo Statuto ha mobilitato molte energie. Durante questo periodo, sono stati compiuti grandi sforzi anche per la formazione dei membri e dei dirigenti.

    Nel 2015, e poi nel 2019, si sono tenute le prime Assemblee generali elettive secondo i nuovi Statuti comunitari.

    Questo processo è culminato l’8 dicembre 2020 con l’erezione della Comunità delle Beatitudini a “Famiglia ecclesiale di vita consacrata”. La Comunità delle Beatitudini è una delle prime grandi comunità ad adottare questo status canonico. Permette di unire i diversi stati di vita, le leggi essenziali della vita consacrata e le specificità dello stato di vita dei laici in un’unica comunità che condivide lo stesso carisma, la stessa spiritualità e la stessa missione.